Andrew J. Wiles是誰?

Pierre de Fermat大家應該就認識了!

1637年,法國數學家費馬讀到丟番圖的《算術》一書中畢氏定理的論證時,

在附近空白處寫下:

「另一方面,一個數字的立方不可能表示成兩個立方數的和,

一個四次方數也不能表示成兩個四次方數的和;或者更概括性地說,

除了平方之外,一個n次方的數也不能表示成兩個n次方數的和(xn + yn = zn)。

我已為這個命題找到了一個非常美妙的證明,然而這裡的空間不足以讓我寫下這個證明。」

 

自此包括大數學家歐拉在內的無數數學家前仆後繼,試圖證明此定理,但都無人能成功。

於是這個定理的證明就只有費馬與上帝知道──或者他以為他知道,即稱為「費馬最後定理」。

 

那跟Andrew J. Wiles又有何關係呢?

經歷過300多年的時間,1993年6月,在劍橋大學的三場演講裡,

內向害羞的懷爾斯(Andrew J. Wiles)當場公佈了他完成的證明,

令全場為之嘩然。這消息也立刻傳遍全世界,第二天各國的頭版都刊登了這則數學史上的重大事件。

幾個月後他的證明被發現有致命的錯誤,也就是說證明無效!

經過一年多的嘗試,就在他打算放棄之際,他改採曾被他丟在一旁的方法,終於取得突破,

於1994年9月完成證明,並於次年發表。

這一次,經過同儕審查完全無誤,高懸三百多年的費馬最後定理終獲證明。懷爾斯也從此在歷史留名。

 

資料來源:PanSci泛科學科科史上的今天

詳文請看:http://history.pansci.tw/post/116080837267/4-11-andrew-j-wiles-1953

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