小時候住在紐約的費曼，父親會在週末帶著他去樹林散步，講解裡面的生態妙趣。後來別家的父親也都跟著帶孩子去散步。某天，孩子們在樹上看到一隻鳥，有人問費曼：「看到那隻鳥了嗎？那是什麼鳥？」
「我不知道那是什麼鳥。」費曼說。
「那是棕頸畫眉。看來你爸爸什麼也沒教你！」
其實正好相反。費曼的爸爸教過他：「看到那隻鳥了嗎？那是一隻會唱歌的鳥，在義大利文、葡萄牙文、中文、日文裡，牠各有不同的名字。就算你弄清楚牠在全世界的稱呼，你對牠仍一無所知。我們不如來看看這隻鳥在做什麼，這比較重要。」
所以費曼從小就知道，記誦事物的名稱並不是真正的知識。
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